A vila de Belmonte vai recuperar a rota dos Caminhos de São Tiago, rota esta que já existiu no passado e que era utilizada pelos caminheiros que vinham do sul de Espanha. A vila foi local de passagem de um antigo Caminho de São Tiago desde Mérida, no sul de Espanha, até ao norte de Portugal, em direcção a Santiago de Compostela. Não se conhecem vestígios deste caminho romano, mas a Igreja de São Tiago, que se ergueu na vila de Belmonte é a séria prova de que este caminho existiu. A igreja acaba de merecer obras de recuperação pela autarquia local. O monumento tem traça românica, do século XII, XIII e foi igreja matriz até 1940. Está decorado por frescos do século XVI, no qual se podem ver imagens de Nossa Senhora, São Tiago e São Pedro. Nesta igreja, para além de outros vestígios, pode ser apreciada a pia, onde terá sido baptizado Pedro Álvares Cabral. Neste templo, pode ser ainda vistas desenhadas nas paredes algumas vieiras, símbolos indicativo do Caminho de Santiago. Nesta igreja, paravam os caminheiros para descansarem ou saciarem a sua sede.

 “Estamos a trabalhar para que seja aqui criado um ramal do Caminho de la Plata (rota que vem desde Mérida-Espanha) e que penetre por Portugal, por Belmonte, Viseu, Braga e Santiago. Belmonte seria um ponto estratégico neste futuro Caminho, desde Mérida até Santiago de Compostela”, explicava à Gazeta Juan Gil, presidente da Associação de Amigos do Caminho de Santiago de Cáceres. O responsável apelou ainda ao apoio de Castelo Branco, cidade capital de Distrito e geminada com Cáceres, “que nos ajudem a promover este Caminho, porque é uma aposta regional, também turística”, refere Juan Gil.

“Estamos interessados em recuperá-lo, promovê-lo e dar-lhe valor no futuro”, acrescentava o dirigente. Na Vía de la Plata, com 700 quilómetros, circulam diariamente uma média de 20 a 30 peregrinos. A rota a recriar e que passará por Belmonte terá uma distância mais reduzida até Santiago. Será um atalho, mais directo, sobre uma via romana que já existiu e que pode funcionar como uma via de turismo”, acrescenta o responsável. Foi pintada a primeira vieira (símbolo em forma de seta, em amarelo, que indica o caminho a seguir pelos peregrinos, ao longo do Caminho) junto à igreja de São Tiago, igreja recentemente recuperada pela autarquia. O anúncio foi feito na inauguração do núcleo expositivo de Santiago, na Igreja de São Tiago. O visitante pode conhecer, por um euro, através de uma exposição com suportes multimédia, intitulada Caminhos da Fé, toda a história da igreja e qual a sua importância no contexto das rotas dos peregrinos a Santiago de Compostela.

Um caro leitor chamou-me á atenção e aqui fica a informação: o jovem estudante de Medicina que fez serviço de voluntariado, como aqui se noticiou, nas férias da Páscoa, na Unidade Móvel de Saúde de Proença-a-Nova, chama-se Hugo Clemente da Silva e frequenta o 5º ano de Medicina na Universidade de Coimbra.

Parte do edifício da Portugal Telecom (PT) em Castelo Branco está a ser demolido para dar lugar a uma praça pública.O imponente edifício construído na década de 70 está a ser reduzido a apenas duas torres, uma para elevadores e a outra continuará como central telefónica do Distrito. Pretende-se com este projecto, que esteve planeado no âmbito do Programa Polis mas que não chegou a concretizar-se por constantes alterações no projecto, diminuir o impacto visual que a grande estrutura provoca na malha urbana da cidade, na rua Postiguinho de Valadares. Os funcionários da PT estão a trabalhar transitoriamente em instalações do Núcleo Empresarial - Nercab. Os trabalhos vão prolongar-se por 10 meses. Com a utilização de uma tesoura pulverizadora, é triturado o betão, que depois é removido para depósito. A Câmara impôs que os trabalhos provocassem o menor transtorno possível ás pessoas e à circulação automóvel. A construtora responsável pela obra é a firma Casais que completa este ano 50 anos de existência.  A possibilidade de ser demolido todo o edifício não passou de hipótese, já que a transferência de todo o equipamento inerente ás telecomunicações suportaria altos custos. Naquele local, será construído um parque de estacionamento subterrâneo para cerca de 90 lugares, divididos por dois pisos. A entrada de viatura será feita pela rua dos Ferreiros. Enquanto decorrerem os trabalhos debaixo do solo, à superfície será construída uma praça pública. O projecto contempla a criação de uma fonte de água, jardim e outro mobiliário a condizer numa área total de cerca de 1500 metros quadrados. A construção desta praça provocará alguns ajustes em termos de circulação de trânsito mas a zona não chegará a ficar vedada totalmente.